SOLO, Solokini.com — Polusi udara merupakan salah satu krisis kesehatan dan lingkungan terbesar di era modern. Maka dari itu, setiap tanggal 7 September, masyarakat global memperingati Hari Udara Bersih Internasional untuk Langit Biru (International Day of Clean Air for blue skies).
Mengutip United Nations Environment Programme (UNEP), peringatan yang digagas oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) sejak tahun 2019 ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran global akan pentingnya udara bersih bagi kesehatan manusia, keberlanjutan ekonomi, dan pemulihan iklim bumi.
Udara yang dihirup setiap hari tidak sekadar kumpulan gas atmosfer, melainkan penentu utama kualitas hidup masyarakat. Sayangnya, pembakaran bahan bakar fosil, aktivitas industri, hingga emisi kendaraan bermotor terus mencemari langit di berbagai belahan dunia, termasuk wilayah perkotaan di Indonesia.
Bahaya Polusi Udara Menurut WHO dan Riset Global
Laporan resmi World Health Organization (WHO) atau Badan Kesehatan Dunia dalam Global Air Quality Guidelines mengungkapkan fakta medis yang sangat mengkhawatirkan. Menurut WHO, polusi udara menyumbang sekitar 8,1 juta kematian dini setiap tahunnya di seluruh dunia.
Dampak ini menempatkan polusi udara sebagai faktor risiko lingkungan terbesar bagi penyakit tidak menular, seperti stroke, penyakit jantung koroner, kanker paru-paru, hingga infeksi saluran pernapasan akut (ISPA) pada anak-anak.
Partikel berbahaya yang paling disoroti oleh ilmuwan adalah PM2.5 (Particulate Matter dengan diameter kurang dari 2,5 mikrometer).
Dalam buku “Air Quality Guidelines: Global Update” publikasi WHO, dijelaskan bahwa partikel PM2.5 berukuran begitu tipis sehingga mampu menembus sel alveolar di paru-paru dan masuk langsung ke dalam aliran darah manusia. Proses translokasi partikel ini memicu peradangan sistemik, merusak pembuluh darah, dan menurunkan fungsi organ secara perlahan.
Selain itu, studi bertajuk “The Global Burden of Disease Study” yang dipublikasikan dalam jurnal medis The Lancet menegaskan bahwa paparan polusi udara jangka panjang tidak hanya menurunkan angka harapan hidup. Tetapi juga memangkas tingkat produktivitas ekonomi suatu negara hingga miliaran dolar akibat biaya perawatan kesehatan dan hilangnya hari kerja efektif.
Kerusakan Ekosistem dan Kerugian Ekonomi
Tidak hanya berdampak pada kesehatan fisik, polusi udara merusak tatanan ekonomi masyarakat secara makro maupun mikro.
UNEP bersama Climate and Clean Air Coalition (CCAC) merilis Global Economic Assessment of Integrated Climate and Clean Air Action, yang menggarisbawahi pentingnya aksi terpadu untuk kualitas udara.
UNEP mencatat bahwa kerugian ekonomi akibat polusi udara mencakup penurunan hasil panen pertanian, kerusakan ekosistem kehutanan, serta pembengkakan anggaran kesehatan nasional.
Polutan seperti ozon tingkat permukaan (tropospheric ozone) secara langsung merusak sel-sel tanaman, menghambat fotosintesis, dan menurunkan produktivitas komoditas pangan esensial.
Ketika kualitas udara memburuk, sektor pariwisata dan daya tarik investasi di daerah perkotaan juga terkena dampaknya. Wisatawan dan pelaku usaha cenderung menghindari area dengan tingkat polusi tinggi.
Sebaliknya, investasi pada teknologi energi bersih dan transportasi ramah lingkungan terbukti memberikan imbal hasil ekonomi (return on investment) yang jauh lebih tinggi dalam jangka panjang.
Dampak Polusi Udara pada Perkembangan Anak dan Kesehatan Mental
Riset medis terbaru juga menemukan bahwa ancaman polusi udara bekerja melampaui organ pernapasan fisik.
Berdasarkan kajian WHO, paparan partikel ultrafine dan PM2.5 pada masa kehamilan dan usia dini berpotensi mengganggu perkembangan kognitif anak. Polutan yang mengalir dalam darah ibu hamil dapat melintasi plasenta, berisiko menyebabkan kelahiran prematur serta berat badan lahir rendah (BBLR).
Pada anak-anak, kondisi peradangan akibat paparan polusi berdampak langsung pada tingkat konsentrasi, daya ingat, dan performa akademis di sekolah.
Bahkan, sejumlah studi neurosains dari Harvard T.H. Chan School of Public Health mulai mengaitkan paparan jangka panjang polusi udara dengan tingginya risiko gangguan kesehatan mental, seperti kecemasan berlebih dan depresi, akibat peradangan kronis pada jaringan saraf otak.
Mengapa Kawasan Lokal Seperti Soloraya Perlu Bertindak?
Persoalan polusi udara kerap dianggap hanya milik kota megapolitan seperti Jakarta atau Surabaya. Padahal, pertumbuhan jumlah kendaraan bermotor, pembakaran limbah pertanian secara terbuka, dan perkembangan sektor industri di kawasan Soloraya (Surakarta, Boyolali, Sukoharjo, Karanganyar, Wonogiri, Sragen, dan Klaten) menjadi ancaman nyata bagi kualitas udara lokal.
Meningkatnya volume lalu lintas di pusat Kota Surakarta dan koridor antarkota menciptakan konsentrasi emisi karbon monoksida (CO) dan nitrogen dioksida ($NO_2$) di area pemukiman. Pembakaran jerami sisa panen di kawasan agraris Boyolali dan Sragen yang dibiarkan tanpa pengolahan lingkungan juga menyumbang lonjakan partikel asap berbahaya secara periodik.
Tanpa pemantauan kualitas udara yang ketat dan tata ruang perkotaan yang hijau, masyarakat di daerah menghadapi risiko kesehatan yang sama besarnya dengan penduduk kota besar lainnya.
Langkah Nyata Menuju Langit Biru
Memperingati Hari Udara Bersih Internasional tidak cukup hanya dengan seremonial semata. Diperlukan sinergi antara kebijakan pemerintah, sektor swasta, dan perubahan perilaku masyarakat.
Beberapa langkah strategis untuk mewujudkan udara bersih demi langit biru yang direkomendasikan oleh WHO dan UNEP meliputi:
- Penguatan Transportasi Publik: Mengalihkan mobilitas warga dari kendaraan pribadi ke transportasi umum ramah lingkungan guna menekan emisi gas buang.
- Penghentian Pembakaran Sampah Terbuka: Mengelola limbah domestik dan pertanian secara terpadu tanpa membakarnya langsung di udara terbuka.
- Perbanyak Ruang Terbuka Hijau (RTH): Menanam pepohonan penyerap polutan di area perkotaan dan koridor jalan utama.
- Penerapan Standar Emisi Industri: Memperketat pengawasan emisi pabrik dan mendorong transisi ke energi terbarukan.
- Edukasi dan Pemantauan Rutin: Menyediakan data kualitas udara secara real-time agar masyarakat dapat mengambil tindakan pencegahan saat indeks polusi meningkat.
- Penerapan Ekonomi Sirkular: Mengolah limbah bio-pertanian menjadi kompos atau biomassa daripada dibakar di ladang.
WHO menegaskan, menghirup udara bersih adalah hak asasi dasar bagi setiap manusia. Menjaga kualitas udara di sekitar kita, mulai dari lingkungan rumah tangga hingga skala perkotaan, adalah investasi terbaik untuk kesehatan generasi mendatang dan kelestarian bumi.
